自古以来东方人以白为美，雪白的肌肤几乎是所有东方女性追求的美的理想境界。那么有效的美白的产品究竟是什么成分在起作用，是怎么起作用的呢?

　　美白化妆品的作用原理：

　　美白化妆品是通过降低皮肤色度或减轻色素沉着，带来美白、淡斑效果的天然或人工合成化合物。不同美白剂对皮肤产生的作用方式不同，所以美白淡斑剂的活性成分和起效方式也是多种多样的。

　　对人类皮肤颜色起决定性的是遗传的因素，此外对肤色影响最大的，当属皮肤黑色素细胞中黑色素的数量、大小、分布和黑色素化程度。

　　黑色素的形成(图片来源于网络)

　　在黑色素的形成过程中，酪氨酸酶活性大小决定黑色素形成的数量，因此酪氨酸酶是美白祛斑化妆品的主要作用点之一。针对酪氨酸酶的作用机制包括：抑制其活性、减少其产生及合成、加速其分解等。

　　防止黑色素生成，还可通过破坏黑色素细胞，抑制黑色素颗粒的形成，以及改变黑色素颗粒的结构等方式实现。

　　此外，还可以从干扰、控制黑色素代谢途径方面入手，通过抑制黑色素颗粒转移至角质形成黑色素细胞，或者加速黑色素向角质层转移，以及加速细胞更新速度和促进死亡细胞脱落(即以果酸等物质促进已生成的色素排出体外，此法安全、无副作用)的方法，也可达到皮肤光滑、柔软，并有减退细胞色素沉着、色斑等功效。

　　另外，除了使用美白化妆品的手段以外，避免日光过度照晒也是美白的必要手段之一。因为太阳光线中的紫外线能促进黑色素的生成，所以对于面部或手部这类经常暴露的部位，应使用防晒类制品、撑遮阳伞等。

　　美白化妆品的活性成分：

　　按照不同的作用机制，美白剂主要分为以下几类

　　(1) 酪氨酸酶活性抑制剂：目前化妆品市场上的美白产品绝大多数以酪氨酸酶活性抑制剂为主。依据抑制机制的不同，可将该类化合物分为两种：酪氨酸酶的破坏型抑制和非破坏型抑制。

　　破坏型抑制，指该美白剂直接对酪氨酸酶进行修饰、改性，使之失去对酪氨酸的作用能力，从而抑制黑色素形成。此类物质包括曲酸及其衍生物(能消除细胞黑色素沉着，能基本去除或明显减轻雀斑、黄褐斑及继发性色素沉着等，其治疗效果显著、无副作用，深受消费者的欢迎)、有氧肟酸、环庚三烯酚酮等。

　　非破坏型抑制，即通过抑制酪氨酸酶的合成来抑制黑色素形成。此类物质有：葡萄糖胺、衣霉素、熊果苷及胎盘提取物等，使皮肤消斑、增白、柔嫩等。

　　(2) 黑色素细胞毒性剂：包括4-羟基苯甲醚、四异棕榈酸酯等。

　　(3) 还原剂：通过将氧化性黑色素还原成无色的还原性黑色素，并抑制酪氨酸酶的作用。此类物质包括：维生素C、维生素E及其衍生物等，能减少皮肤的色素沉着。

　　(4) 黑色素运输阻断剂：二酸、维生素 A、亚油酸等。

　　(5) 皮肤剥落剂：包括果酸、亚油酸、亚麻酸等。

　　(6) 内皮素拮抗剂：内皮素拮抗剂即为对抗内皮素，间接抑制黑色素细胞分化及酪氨酸酶活性的物质。此类物质包括绿茶提取物等。

　　(7) 遮光剂：指能吸收紫外线并清除氧自由基的物质。目前此类物质主要有：对氨基苯甲酸酯类、肉桂酸酯类、二苯甲酮类等。